從形式上來(lái)看，現(xiàn)代民間哭喪歌，亦即挽歌可以分成三類：一是"散哭"; 二是"套頭"; 三為"經(jīng)"。散哭的特點(diǎn)是"隨心翻"，想到什么就哭什么，搭著什么就唱什么，沒(méi)有限制。其內(nèi)容主要是傾訴對(duì)死者的思念之情，自責(zé)對(duì)長(zhǎng)輩的不孝，悲嘆自己的苦難身世。至于套頭，是有內(nèi)容的限制的。主要有"抱娘恩"、"十二個(gè)尋娘"、"十二月花名"等?？薜臅r(shí)候是哭別人的好處，訴自己的苦楚。"經(jīng)"是結(jié)合喪葬儀式來(lái)唱的。病人死后，由女兒或者媳婦唱"買(mǎi)衣經(jīng)"、"著衣經(jīng)"等?？薜臅r(shí)候眼淚不能夠掉到死者的身上，否則的話尸體就會(huì)變成僵尸，沒(méi)有辦法腐爛，也就不能輪回了。另外一種說(shuō)法是，閻羅王看到死者的身上有淚痕，就會(huì)把他拒之門(mén)外，死者就只好在陰間之外受無(wú)邊的苦。另外，"著衣經(jīng)"要在漲潮的時(shí)候唱，因?yàn)? 漲"字有積攢家財(cái)?shù)囊馑?。如果在這個(gè)時(shí)候哭，他的家業(yè)就能夠像潮水一樣不斷地高漲。如果死者是女性，女兒還要給母親唱"梳頭歌"。不管怎么樣，入殮的時(shí)候會(huì)唱的子女和親屬都要唱"哭喪歌"，傾訴自己對(duì)死者的思念之情。而出殯的這清早，長(zhǎng)房媳婦要唱"開(kāi)大門(mén)"。因?yàn)槊耖g認(rèn)為，人死了就會(huì)被打入十八層地獄，不哭開(kāi)大門(mén)的話，死者就會(huì)在陰間受罪。出殯的時(shí)候，女兒或媳婦要唱"出材經(jīng)"，回來(lái)后唱"床祀經(jīng)"。唱"亭子經(jīng)"是為了讓死者能夠在陰間路上歇腳乘涼。當(dāng)設(shè)靈臺(tái)的時(shí)候，要唱"靈臺(tái)經(jīng)"。
"做七"期間的具體禮儀繁多，各地有各地的做法。在廣州一帶，舊喪俗中的第五個(gè)七天，必須由外嫁女回來(lái)，這的費(fèi)用完全由外嫁女負(fù)擔(dān)，如果死者沒(méi)有外嫁女，就由外嫁的侄女或侄孫女來(lái)做。人死后的個(gè)七天、第三個(gè)七天和第七個(gè)七天，叫做"大七"。在這祭奠中有"走七"的習(xí)俗，就是說(shuō)在這的祭奠中，外嫁女兒和媳婦們，每人各自提一只燈籠，在規(guī)定的儀式中飛也似地賽跑，爭(zhēng)取個(gè)跑回家，俗稱"爭(zhēng)英雄"，認(rèn)為這樣死者靈魂能庇佑降福。因?yàn)槿藗冋J(rèn)為人雖然死了，但靈魂仍然和活人一樣有情感。
做七一般由女婿主持。在浙江一帶，主持"做七"各有不同。杭州地區(qū)女婿來(lái)操辦"五七"而在臨安和寧波等地方，則由女婿做"六七"。 在"五七"的前一夜，很多地方都流行搭"望鄉(xiāng)臺(tái)"。傳說(shuō)，死者只到那天才知道自己已經(jīng)死了;就會(huì)在陰間里登上"望鄉(xiāng)臺(tái)"眺望陽(yáng)間的家室，會(huì)見(jiàn)親友。杭州人習(xí)慣在臺(tái)上放置一件死者的衣衫，上面罩把傘。而蘇州一帶的地方，在這的五更時(shí)分，子女們打開(kāi)大門(mén)向西連續(xù)大喊三聲："某某回來(lái)吧!"然后向靈前痛哭，同時(shí)端上事先準(zhǔn)備好的酒菜，設(shè)奠祭祀，叫做"五更夜飯"，這個(gè)儀式就是"喊五更"。天亮之后，喪家就請(qǐng)店事先用花紙?jiān)蛔≌?，門(mén)窗、廳堂、庭欄、井灶等十分齊全，給人觀賞之后，用火燒盡，據(jù)說(shuō)這樣可以使死者在陰間有房可住，這叫做"化庫(kù)"?，F(xiàn)在則把紙糊的家電焚化給死人，好讓死者在陰間也過(guò)上"現(xiàn)代化" 的生活。到了四十九天，便要做"斷七"。斷七過(guò)后就出了孝期，喪家都很看重。親朋好友參加"斷七"禮儀活動(dòng)。"斷七"這，請(qǐng)道士和尚來(lái)做道場(chǎng)，美其名曰"保太平"。因?yàn)檫@一次則是為活人祈禱。念經(jīng)拜懺之后子女們便脫下喪服，換上常服。
下葬擇日要有兩個(gè)條件：
一、墳山的坐向。
二、死者的出生年月(主要是出生年，月只作為參考，俗稱“仙命”)。
只有知道這兩條才能避免擇出來(lái)的日子與墳山及仙命相沖撞而出兇禍，并且把坐山和仙命的貴人及福祿調(diào)出來(lái)(從選擇出的年，月，日，時(shí)的天干地支里表現(xiàn)出來(lái))，以使死者享安寧，生者獲富貴。但如果實(shí)在不知到死者的出生年，則按“蒙攏大吉”下葬。而墳山的坐向是一定要的，否則就不需要擇日了。
然而，埋葬先人是一件非同小可的大事，不能草率。為了家人，建議在當(dāng)?shù)卣乙晃挥悬c(diǎn)名氣的風(fēng)水師主理。