預付款保函又稱還款保函，是指擔保人根據(jù)申請人（合同中的預收款人）的要求向受益人（合同中的預付款人）開立的，保證申請人一旦未能履約，或者未能全部履約，將在收到受益人提出的索賠后向其返還該預付款的書面保證承諾。
預付款保函除在國際工程承包項目中使用外，也適用于貨物進出口、勞務(wù)合作和技術(shù)貿(mào)易等業(yè)務(wù)。例如，在成套設(shè)備及大型交通工具的合同中，通常采用帶有預付性質(zhì)的分期付款或延期付款支付部分價款。在這種交易中，進口人在簽訂合同后，向出口人開立履約保證書，由銀行保證進口人按合同規(guī)定按期支付價款，同時，出口人也向?qū)Ψ介_立還款保證書。如出口人不能按期交貨，銀行保證及時償還進口人已付款項的本金及所產(chǎn)生的利息。
預付款支付保證擔保的作用 采用這種辦法，既可以有效保障業(yè)主合法權(quán)益，又可對施工企業(yè)提高資本有機構(gòu)成形成一種激勵機制，促使企業(yè)合理配置資金，立足長遠，增強企業(yè)活力，逐步改變"打工性質(zhì)"的企業(yè)經(jīng)營機制，為"恒者恒強，優(yōu)勝劣汰"打下經(jīng)濟基石。預付款擔保在發(fā)包人支付預付款之日至發(fā)包人按合同規(guī)定向承包人收回全部工程預付款之日有效，預付款保函隨著業(yè)主按照工程進度支付工程款并逐步扣回，預付款擔保責任隨之逐漸降低直至終消失。
辦理了預付款保函對于承包商來說緩解了資金壓力，能快速的進行施工，對于工程質(zhì)量有較高的保障。對于開發(fā)商企業(yè)來說有了雙層保障，如果有風險可以有擔保公司來提供擔保。對承包商，開發(fā)商，擔保公司三者來說是一個共同體，保障了工程質(zhì)量。
