在工程項目的合同簽訂時，常常會有如下要求：“履約保證金在收到中標通知書后，成交供應商應按合同規(guī)定向采購人提交履約保證金，可采用銀行保函的形式?！?
那這里說的銀行保函是什么意思呢？這里的銀行保函是指銀行履約保函，作用是替代履約保證金。履約保證金是指在合同簽訂時，為避免乙方不能夠按照合同要求進行工程實施時，則由銀行向甲方支付賠償金。
企業(yè)在辦理銀行保函時，可以通過自己的基本戶銀行或者有授信的銀行辦理，由于我國很多銀行并不提供保函辦理業(yè)務，對于這一類的企業(yè)，可以選擇擔保公司進行辦理，目前國內(nèi)的擔保公司可以代辦國內(nèi)的銀行保函，有實力的擔保公司還可以做到免保證金辦理。
一般而言，辦理農(nóng)民工工資銀行保函時，需要提供營業(yè)執(zhí)照、合同掃描件或中標文件、兩年內(nèi)同類項目的合同掃描件、財務報表等資料。因此，辦理時建議先向擔保公司電話咨詢，在工作人員指導下辦理。
履約保證金是合同簽訂時，乙方向甲方提供現(xiàn)金保證金的一種方式，主要是起到了甲方對乙方的一個掌控作用。
嗯，目前國內(nèi)很多地方的保證金不能及時退還，給承建方間帶來了很大的資金壓力。那么履約保證金到底應該在什么時候返還呢？
正常來講，履約保證金一般在項目驗收以后30個30日內(nèi)進行返還。
同時不排除有試運行項目等其他類型項目，這些的返還時間要根據(jù)合同約定才能知道。
而如果采用履約保函形式繳納的保證金則不存在上述情況，不需返還。因為履約保函不是以現(xiàn)金形式繳納，而是采用銀行信用擔保的形式進行的，所以一般不需要返還。而且只要過了擔保期，保函就自動失效，即使不歸還保函原件，也不存在其他問題。
預付款保函與履約保函的區(qū)別：
履約保函是為了保證中標單位如約履行工程合同的內(nèi)容
預付款保函是保證在甲方支付了預付款之后能收到合同約定的效果，也即在甲方支付了預付款之后如乙方?jīng)]有履行合同，銀行則將預付款保函的相應押金交還給甲方作為損失補償。
也就是說這是兩個不同的保函，都是要交的。因此從某一個角度也能體現(xiàn)施工單位的經(jīng)濟實力。
不過不用擔心，作為預付款的保函既然是為了保證預付款的，就不像履約保函那樣一定要到工程全部建設結束，合同內(nèi)容履行完畢之后才退還給你。通常是約定保證預付款用在合同上就可以退還了。只是在工程建設前期凍結在銀行，后面就解凍了。
