任何一種分類方法都不能包括所有的照相機(jī)，對某一照相機(jī)又可分為若干類別，例如135照相機(jī)按其取景、快門、測光、輸片、曝光、閃光燈、調(diào)焦、自拍等方式的不同 ，就構(gòu)成一個(gè)復(fù)雜的型譜。照相機(jī)利用光的直線傳播性質(zhì)和光的折射與反射規(guī)律，以光子為載體，把某一瞬間的被攝景物的光信息量，以能量方式經(jīng)照相鏡頭傳遞給感光材料，終成為可視的影像。照相機(jī)的光學(xué)成像系統(tǒng)是按照幾何光學(xué)原理設(shè)計(jì)的，并通過鏡頭，把景物影像通過光線的直線傳播、折射或反射準(zhǔn)確地聚焦在像平面上。攝影時(shí)，必須控制合適的曝光量，也就是控制到達(dá)感光材料上的合適的光子量。因?yàn)殂y鹽感光材料接收光子量的多少有一限定范圍，光子量過少形不成潛影核，光子量過多形成過曝，圖像又不能分辨。照相機(jī)是用光圈改變鏡頭通光口徑大小，來控制單位時(shí)間到達(dá)感光材料的光子量，同時(shí)用改變快門的開閉時(shí)間來控制曝光時(shí)間的長短。
快門是控制曝光量的主要部件，常見的快門有鏡頭快門和焦平面快門兩類。鏡頭快門是由一組很薄的金屬葉片組成，在主彈簧的作用下，連桿和撥圈的動作使葉片迅速地開啟和關(guān)閉 ；焦平面快門是由兩組部分重疊的簾幕(前簾和后簾)構(gòu)成，裝在焦平面前方附近。兩簾幕按先后次序啟動，以便形成一個(gè)縫隙?？p隙在膠片前方掃過，以實(shí)現(xiàn)曝光。
數(shù)碼相機(jī)成像
1．經(jīng)過鏡頭光聚焦在CCD或CMOS上
2．CCD或CMOS將光轉(zhuǎn)換成電信號
3．經(jīng)處理器加工，記錄在相機(jī)的內(nèi)存上
4．通過電腦處理和顯示器的電光轉(zhuǎn)換，或經(jīng)打印機(jī)打印便形成影象。具體過程：光線從鏡頭進(jìn)入相機(jī)，CCD進(jìn)行濾色、感光（光電轉(zhuǎn)化），按照一定的排列方式將拍攝物體“分解”成了一個(gè)一個(gè)的像素點(diǎn)，這些像素點(diǎn)以模擬圖像信號的形式轉(zhuǎn)移到“模數(shù)轉(zhuǎn)換器”上，轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號，傳送到圖像處理器上，處理成真正的圖像，之后壓縮存儲到存儲介質(zhì)中。
對膠片相機(jī)而言，景物的反射光線經(jīng)過鏡頭的會聚，在膠片上形成潛應(yīng)影，這個(gè)潛影是光和膠片上的乳劑產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)的結(jié)果。再經(jīng)過顯影和定影處理就形成了影像。
數(shù)碼相機(jī)是通過光學(xué)系統(tǒng)將影像聚焦在成像元件CCD/ CMOS 上，通過A/D轉(zhuǎn)換器將每個(gè)像素上光電信號轉(zhuǎn)變成數(shù)碼信號，再經(jīng)DSP處理成數(shù)碼圖像，存儲到存儲介質(zhì)當(dāng)中。
按照相機(jī)使用的膠片和畫幅尺寸
可分為35mm照相機(jī)(常稱135照相機(jī))、120照相機(jī)、110照相機(jī)、126照相機(jī)、中幅照相機(jī)、大幅照相機(jī)、APS相機(jī)、微型相機(jī)等。135照相機(jī)使用35mm膠片，其所拍攝的標(biāo)準(zhǔn)畫幅為24mm X 36mm，一般每個(gè)膠卷可拍照36張或24張。
